岳耀
巴洛克时代的组曲，主要由风格各异的舞曲构成。除此之外，有的组曲还可能在所有舞曲之前加上前奏曲，也可能包含咏叹调甚至一些标题音乐（包含标题音乐的组曲以法国作品为多）。
演奏巴洛克键盘音乐组曲的常用乐器：羽管键琴
目前知道最早的使用组曲（Suite） 来指音乐作品，是文艺复兴时期法国作曲家 Estienne du Tertre 于 1557 年创作的 suyttes de bransles。但在那个年代，Suite（suyttes）一般指成套的舞蹈。具有初步巴洛克 Suite 形式的音乐作品包括：德国作曲家 Paul Peuerl 在 1611 年创作的 Newe Padouan, Intrada, Dantz, and Galliarda （共十二套组曲：在前十套组曲里，这四种舞曲按标题中的顺序出现，在最后两套中则只有 Padouan 和 Dantz）；德国作曲家 Johann Schein 在1617年创作的 Banchetto musicale 包括 20 套各由 5 首舞曲组成的室内乐套曲；一般被认为是由英国作曲家Benjamin Sandley 于 1663 年发表的 Sandley’s Suite，包含咏叹调（Air）、库朗特舞曲（Courante）、萨拉班德舞曲（Sarabande）和吉格舞曲（Jig）。
组曲在巴洛克时代是一种非常重要的音乐形式。它可以是键盘乐器独奏曲（一般使用羽管键琴，也可以使用击弦古钢琴，但因为它是世俗音乐，所以很少使用管风琴），可以是其他乐器的独奏曲（比如琉特琴、大提琴、小提琴），也可以是为室内乐或乐队而作的曲子。
一首典型的巴洛克组曲一般至少包括四首按照以下顺序排列的舞曲：阿拉曼德舞曲、库朗特舞曲、萨拉班德舞曲和吉格舞曲，其中吉格舞曲在这种形式中，出现的要晚于其他三种舞曲。南德学派的作曲家、管风琴家和羽管键琴家 Froberger 被认为是这种形式的确立者：Froberger 虽然是德国人，但是他游历广泛（特别是在 1649——1653 之间），非常了解德国、意大利、法国和英国等欧洲国家的音乐。他在巴黎结识了法国当时重要的作曲家路易·库普兰，法国羽管键琴学派的奠基人 Chambonnières，Denis Gaultier，等等。Froberger 创作的组曲被出版得很成功，它们也被很多音乐家所转抄，产生了极大的影响。然而，“阿拉曼德舞曲（Allemande）——库朗特舞曲（Courante）——萨拉班德舞曲（Sarabande）——吉格舞曲（Gigue）”这个顺序不是 Froberger 本人所确立的，而是他的出版商所确立的：在 Froberger 的手稿中各舞曲的顺序是不固定的，比如吉格舞曲有时会出现在萨拉班德舞曲之前。然而，出版商确定的这个顺序具有极大的影响。巴赫所作的组曲也基本依照这个顺序来排列这四种舞曲。
在 Froberger 之后，一套组曲在以上提到的四种顺序固定的舞曲之外，经常还在萨拉班德舞曲和吉格舞曲之间加入在这个固定框架之外其他类型的、数目不固定的舞曲：它们被称为 Galanterie。Galanterie 的例子包括小步舞曲（Minuet）、加沃特舞曲（Gavotte）、巴瑟比埃舞曲（Passepied）、布列舞曲（Bourrée）、波罗乃兹舞曲（Polonaise）、帕萨卡利亚舞曲（Passacaglia）、西西里舞曲（Sicilienne）、帕凡舞曲（Pavane）、咏叹调（Air）、恰空舞曲（Chaconne）、路尔舞曲（Loure）等。一首组曲中还经常使用两个同体裁的对比性舞曲，比如小步舞曲 I 和小步舞曲 II：一般还需要在演奏完小步舞曲 II 之后再演奏一遍小步舞曲 I。在大型的组曲中，在所有舞曲之前还可以有一个前奏曲。
在 Froberger 之后，巴洛克组曲的创作迎来了鼎盛时期。法国作曲家 d’Anglebert、Le Roux、弗朗索瓦·库普兰、拉莫等作曲家创作了很多包含很多首舞曲，甚至还包含标题音乐和歌剧改编片断的羽管键琴组曲。在德国，泰勒曼据说写过超过 200 首组曲，Christoph Graupner 写过 86 首为乐队而作的组曲和 57 首为羽管键琴而作的组曲——他把这些羽管键琴组曲称为帕蒂塔（Partita）。亨德尔写过 22 首键盘音乐组曲，他著名的的《水上音乐》和《皇家烟火》也是用组曲的形式写成的。至于巴赫写的组曲，我们将在后文专门讨论。
到了 1750 年左右，巴洛克组曲逐渐成为了一种过时的形式。很少有作曲家继续创作巴洛克组曲，但具体到那些舞曲，还是有不少作品的。这些作品经常是作为一个独立的作品，或者是新形式的作品中的一个乐章。比如带三声中部的小步舞曲（巴洛克时期的小步舞曲大多是二部曲式，而带三声中部的小步舞曲则是三部曲式），就经常成为奏鸣曲或交响曲中的乐章。比如莫扎特第 11 钢琴奏鸣曲（K. 331）的第二乐章就是一首带三声中部的小步舞曲（这首曲子的第三乐章就是著名的土耳其进行曲）。作为独立音乐作品的舞曲例子包括肖邦的多首波罗乃兹舞曲，拉威尔的《悼念公主的帕凡舞曲》，德彪西的《小步舞曲》，帕德莱夫斯基的《古式小步舞曲》，等等。
